MT ST michel : merveille architecturale et naturelle [Archive]

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July 29th, 2004, 07:28 PM

Le Mont Saint Michel, génie architectural du christianisme

Après des années de controverse pendant lesquelles la Bretagne et la Normandie se sont disputé le Mont Saint-Michel, c'est finalement cette dernière qui l'a emporté. Il s'agit d'un atout prestigieux : l'abbaye construite au VIIIème siècle sur un rocher de granit, entouré de marécages et de leurs fameux sables mouvants, offre au visiteur un décor onirique. C'est sans doute ce qui suscite l'intérêt des trois millions de personnes qui foulent son sol chaque année.

L'histoire du Mont Saint-Michel débute par une légende : en 708, Auber, évêque d'Avranches, reçoit de l'archange Saint-Michel l'orde de construire un lieu à son culte. L'évêque se croyant fou, il attend d'autres apparitions miraculeuses pour finalement faire construire un oratoire, puis une petite église à l'emplacement actuel de l'abbaye du Mont Saint-Michel.

Le site subit par la suite nombreuses transformations successives, toutes symboliques de leur époque : la fondation de l'abbaye est ainsi décidée par Richard Ier en 966. Devenu lieu de pèlerinage, le Mont Saint-Michel s'étoffe peu à peu d'une petite ville alors que les moines font construire une église et diverses annexes.
Pendant la guerre de Cent Ans sont ajoutés des fortifications, des tours et des remparts. Quant à Louis XI, célèbre pour sa cruauté, il y fit bâtir une prison. Par la suite, catastrophes naturelles et incendies ont endommagé les lieux, menaçant de les réduire en ruines, avant qu'ils ne soient restaurés au XIXème siècle.

Classé sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1979, la figure imposante du Mont Saint-Michel flotte au milieu de grèves soumises au flot incessant des marées et à des vents violents, ce qui rend sa construction encore plus surprenante. La préservation du site fait l'objet de nombreux projets, le plus important étant la destruction de la digue qui jusqu'alors le reliait au continent, afin d'éliminer son accès en automobile; un projet qui pourrait être concrétisé en 2008.

La visite du Mont se fait aisément en une journée. En arrivant au village, montez les escaliers centenaires et n'oubliez pas une fois arrivé en haut de vous délecter du panorama. Vous y visiterez Notre-Dame-sous-terre, l'église construite par les moines bénédictins en 966, véritable coeur du Mont. Vous pouvez ensuite partir à la découverte d'éléments plus récents tels que l'église de l'abbaye (construite au XIème siècle) et son cloître, ou bien encore le monastère (XIIème siècle). Terminez par le musée historique qui reconstitue la construction du site. Enfin, le logis Tiphaine vous donnera un aperçu de la vie d'un bourgeois au XIVème siècle. Vous pouvez également effectuer une visite virtuelle du mont et voir récapitulatif des étapes de sa construction sur monum.fr.

Et quoiqu'il arrive, si d'aventure vous explorez les tristements célèbres marécages qui entourent le Mont, ne vous éloignez pas des sentiers battus, les lieux sont toujours aussi dangereux qu'au Moyen-Âge