By Henry Samuel in Paris
(Filed: 21/08/2004)

The Socialist mayor of Paris has been accused of propelling the French capital into terminal economic decline by promoting the pleasure pursuits of the city's "bohemian bourgeoisie" at the expense of commerce.

The emphasis on green spaces, bus and bicycle lanes, and traffic restrictions designed to improve the quality of Parisians' lives is stifling a city that needs to work as well as play, according to politicians and business leaders.


On the beach: the Paris Plage by the Seine
Fearful of the impact on Paris as a commercial capital, they have united in opposition to Bertrand Delanoe, the colourful incumbent at the Hotel de Ville.

Françoise de Panafieu, the Right-wing mayor of the 17th arrondissement and a senior figure in the ruling UMP party, has founded a group campaigning to reverse the trend.

She formed the Club Lutèce - named after the Gallo-Roman city that preceded Paris - because she was dismayed at the rate at which the capital was losing ground economically to other European capitals.

Supporters of the campaign include a former cabinet minister, one of France's best-known captains of industry and the head of the Paris metro. "They are very worried about the city's international standing," she said.

While its attractions are admired abroad, Paris slid into third place behind Barcelona in the European rankings for attracting investment from abroad last year, with London still the clear leader.

For Mrs de Panafieu, the culprit for this deterioration is Mr Delanoe and his town hall packed with "totalitarian Greens", whose vision is hamstringing those who generate income in the city.

Mr Delanoe, 54, has shot from being a relative unknown to one of the country's most popular Left-wing politicians. He is said to be considering a run for the presidency in 2007.

But according to Mrs de Panafieu, he wants Paris to resemble the air-brushed, quaintly provincial city depicted in the film Amélie.

"That's all very nice but it doesn't prepare it for the ferocious competition being waged between European metropolises in the field of economic development," she said. Instead, she argues that tax incentives are required to promote business and counter the rocketing price of office space.

Nor can the city afford to rest on its laurels, she warned. Tourism is faltering, hit in particular by a drop in American visitors, while unemployment is well above the national average.

Paris is not just losing business but also its inhabitants. Since 1999, the population has dropped by 170,000.

"This municipality forgets that men and women come to Paris to make a living, not to sit in the sun at Paris Plage [The beach along the Seine, introduced by Mr Delanoe.] If they cannot make a living, they will simply leave," she said.

For those who stick it out, a culture of pleasure-seeking has made life worse for professionals, she said. Delivery vans can no longer deliver because of restrictions and bus lanes are sapping the life out of once-bustling districts.

"In my arrondissement they have turned one road in the Porte de Clichy into a bus lane only. The result: 30 per cent of the small shops have closed due to lack of business," she said.

Developers and business people have accused Mr Delanoe of pandering to the "bohemian bourgeoisie", known as "bobos" - the city's young, trendy elite, who are buying up the poorer districts of the north-east and whose demands for a calmer lifestyle, they say, are strangling the capital's development.

But a spokesman at the Paris town hall defended the mayor's record and argued that he has made unprecedented efforts to include Parisians in any major planning decisions. He also insisted that rising property prices suggested that businesses still wanted to invest. "Paris is not going down," he said.

Watching the sun set, drink in hand and toes in the sand, with the river lapping at one's feet and a view stretching from the Pont Neuf to the Eiffel tower, it is hard to knock Mr Delanoe's efforts.

But strollers along the banks of the Seine, usually a thoroughfare but now converted into a beach with palm trees and closed to traffic for four weeks, were yesterday divided over the issue.

For Pascal Durif, a 40-year-old researcher, the mayor of Paris is employing the typical Socialist tactic of glitzy, headline-grabbing politics.

"As for their traffic restrictions, if the Greens' aim is to infuriate motorists, they have succeeded," he said.


Daily telegraph

I would tend to agree with the opposition in Paris. Paris Plage was a total nonsense.

Yes, Delanoe said yes to skyscrapers back in Paris (but nothing has been showed yet :( ).

Delanoe secretly agreed to build highrise again, but, as we will surely see next week (results of the poll about the future of Paris), 90% of parisians will definitely be against highrise. we bet? ;)

Delanoe secretly agreed to build highrise again, but, as we will surely see next week (results of the poll about the future of Paris), 90% of parisians will definitely be against highrise. we bet? ;)


And if we do the same poll here. I'm sure many people would agree...... but no project :(

I think that business will be the first way to advance in the future. We are the 5 th world power, boheme and "bobo" wont run the country's capital.

And we have got the clue that things will go in that way with the paris survey, where they obviously direct their questions towards the return of towers in Paris.

Well, France won't lose its business potential I think. It won't grow as fast as many others but still. If Paris is falling in a sort of "lethargie" then more audacious cities in France will take the chance. Of course, they'll most likely never reach the level of Paris. But the chance to see some project going away from Paris for those cities is real.

The frightening thing is that paris from years ago isn't growing anymore, we could even say that paris is melting, and noone seem to worry about that fact, or try things to keep people and business in it...

Le Daily Telegraph n'a jamais écrit un seul article sur la France qui ne fût rempli de fiel (il avait lancé une campagne de diffamation contre notre ambassadeur à Londres). Ici la ficelle est quand même grosse. L'étude citée met Paris à la première place dans "ville où l'on projette de faire des affaires", et Londres descendre à la seconde place donc l'avenir est à nous. Ensuite on confond Paris intra Muros et l'agglomération: qu'est ce que ça change que le siège d'Alsthom passe du 16eme arrondissement au 92? Rien pour Paris au niveau international et dans sa rivalité avec Londres! J'espère qu'un jour on se décidera à ajouter 10 arrondissements à Paris et là Delanoé aura posé quelques pierres puisqu'il est le premier à vraiment travailler avec des communes limitrophes et que les deux grands projets urbains; les Halles et les boulevards des maréchaux ont tous les deux pour but de relier Paris intra-muros au "Gross Paris".
Lors de la course aux JO 2008 la presse chinoise titrait sur les crottes de chien infestant Paris et causant "1000 morts par ans" (sic). Pour 2012 Albion, elle aussi, a plus d'un tour dans son sac. Il faudrait pas qu'on lui fasse l'honneur de perdre notre temps à l'écouter.
(et le pire serait que certaines grands villes des régions croient tirer leurs marrons du feux d'un éventuel déclin de Paris, cher Exarchus. Paris tire toute la France vers la haut et ses échecs sont ceux de tout le pays. Les mythes de la décentralisation prospère, c'est bien fini. Faudrait pas jouer aux Bourguignons alors que les Anglois sont à nos portes, sinon Jeanne d'Arc (qu'elle s'apelle Panaf ou Ségolène) viendra vous tirer les oreilles)

Pour répondre encore au diffamateur Londonien, voici un autre son de cloche également en anglais.
Etre une capitale du commerce des arts est un vrai signe de puissance pour une ville: le mélange d'expertise, de tradition, de richesse et d'ouverture internationale. Dans la cour des grands il y a New York bien sûr (des milliardaires, des artistes, des antiquaires et des Musées) et Paris avait perdu une partie de son rang au début des années 70. Depuis ça ronronnait, au profit de Londres. Et bien une analyste de l'IHT qui ne nous fait pas de cadeaux habituellement note le retour en force de Paris à l'occasion de la dernière biennale des antiquaires. Celà sanctionne 2 années de grand retour des galleries sur Paris (de plus en plus de New Yorkais ouvrent une agence à Paris, de même les allemands et russes: Paris redevient incontournable). La biennale ne peut que s'accroitre d'autant qu'elle est en ce moment installé au Carousel du Louvre assez exigu et retournera dans le splendide Grand Palais à la fin de la rénovation ce qui doublera les espaces.



International Herald Tribune
Art: Internationalism sweeps the Paris Biennale
Souren Melikian/IHT

Saturday, September 18, 2004

PARIS A wind of internationalism is blowing through Paris. The Antique Dealers Biennale at the Carrousel du Louvre until Sept. 28 has changed beyond recognition from previous years and few seem to have taken notice. It is not just that the massive foreign participation brings it a wealth that no single country can now hope to achieve. The tone and purpose have changed.

The grand décor that French furniture dealers carried to extremes is less obtrusive. Leaders in the field still bring out gems of cabinet-making created for the court, but they are presented as rarities that stand on their own, without requiring stylistic consistency all around.

Hervé Aaron, of the Didier Aaron gallery, shows an extraordinary armchair carved in solid mahogany by Georges Jacob, who was received into the Paris guild of "menuisiers" in 1765. Its serpentine legs inherited from the age of Louis XV date it to the years immediately following the coronation of Louis XVI in 1776. With its fluid lines, it is a masterpiece of architectural form.

Bernard Steinitz mounted on his stand the paneling executed around 1735 for the hotel du Bois de l'Etang, which was demolished in 1865 to make way for Les Halles, the Paris food market, now also gone. Combining Chinese lacquer and painted imitations, the panels encased by slender gilt wood rococo frames set off by a red ground, have a rhythm that does not require additional decorative props.

The new indifference to stylistic consistency comes out on Jacques Perrin's stand. One of the most stunning pieces in the selling show, a circular table with a slender steel shaft and three equally slender legs, made around 1804 by Blaise-Louis Deharme stands out amid the highly ornate earlier pieces.

The intrusion of the metallic furniture of the 1960s and '70s, courtesy of Yves Gastou of Paris, provides further evidence of the adventurous mood. The steel fauteuils and triangular tables were designed in 1968 by the sculptor Philippe Hiquily, commissioned to do so by the interior designer Henri Samuel, who loved Neo-Classical decorative arts. The chairs indeed send back a faint echo of Consulat period models.

Most important, the new openness has broken down the doors that stopped some major foreign dealers from taking part. Paris is on its way to recovering the role it once played as an international capital in the art trade.

Here, the Franco-German tandem works. The effect is dazzling. On the stand mounted jointly by Aveline of Paris and the Galerie Neuse of Bremen, Jean-Marie Rossi, the owner of Aveline, displays one of the most splendid architectural pieces made by the German-born Riesener, who worked for Louis XVI. The Neuse partners reciprocated by bringing over, among other things, silver vessels made by Jean-Baptiste-Claude Odiot for the Napoleon court.

The great German specialist in medieval manuscripts, Heribert Tenschert of Rotthalmunster in Germany and Ramsen on the Swiss side of the Rhine, offers a Book of Hours illuminated around 1475 by Philippe de Mazerolles, credited with painting the 13 miniatures. Such, at least, is the conclusion of two scholars, Maria Hofmann and Ina Nettekoven, in the monograph on the manuscript published at Tenschert's expense.

Surpassing it for sheer beauty, another Book of Hours illuminated in the 1480s has 19 miniatures, of which 12 are deemed to be by Georges Trubert, court painter to the "bon roi René" and to Duke René II of Lorraine. Hence its northern, even Flemish, look, although, Tenschert speculates, there are indications that the manuscript might actually have been produced in the Provence.

A sure sign of the revival of Paris as a European art trade capital is the number of leading European dealers who now have a base here. The Galerie Brimo de Laroussilhe on the Quai Voltaire is run by Philippe Carlier of Brussels, who displays some of the greatest medieval works, from the crook of a 12th-century bishop's crozier, possibly from France or England, to a hammered brass Romanesque Virgin and Child of unsurpassed beauty, dating from about 1180.

In painting, the foreign presence has transformed the biennale. Waring Hopkins and his cousin Stephane Custot display the two greatest Impressionist works in the show. Eva Gonzalèz drew the pastel portrait of her sister leaning out of a window in 1881, two years before her death in 1883 at age 44. It is a poignant hymn to youth and health by a woman who was doomed. The other is Berthe Morisot's stunning garden view with a young woman emerging from the greenery.

In Old Masters, Old Europe gives the biennale a new lustre. The Dutch-born Bob Haboldt, who has a gallery in New York and another on the Faubourg Saint-Honoré, hung on his stand a rare "Nativity" by Fra Bartolomeo. Painted sometime between 1504, when the monk resumed painting, and 1507, when the picture is first mentioned in the ledger of the San Marco convent, it is outstanding for its documentation in early sources.

Giovanni Sarti, a London dealer who also runs a gallery in Paris, discovered a rare "Virgin and Child" by Liberale da Verona.

But the most intriguing picture in the biennale hangs nearby. It is a "Virgin and Child" that strikingly resembles the famous painting by Solario in the Louvre - except for its markedly French look. The firmness of the expression, some color nuances, are hardly Italian. Sarti's prudent answer to the puzzle: "Solario and a (French?) assistant."

In one area, Chinese art, foreigners far outweigh the Paris professionals. The display of early bronzes brought from Brussels by Gisèle Croes is astounding, from a sixth-century B.C. openwork incense-burner to one of the most powerful 11th-century funerary masks in gilt brass created within the enigmatic non-Chinese culture known as Liao.

And then, on the stand of the Zen Gallery of Brussels, two breathtaking masterpieces of Northern Qi (549-577) sculpture could be taken straight into the "Imaginary Museum of World Sculpture" conceived by the French writer André Malraux: the standing figure of a Buddha missing its legs and arms, and the colossal head of a smiling Buddha left unfinished by the sculptor, as shown by the hair and the neck, both summarily hewn.

The foreign presence extends as far as Pre-Columbian America. Santi Micali dominates the field from his Galerie Mermoz on Rue du Cirque. A very unusual head of a monkey wrought in jadeite by an artist from the Olmec culture in Mexico some time between 900 and 700 B.C. has a look of ironical amusement that is hard to forget.

When a critical mass of novelty is reached in a selling show, a chain reaction is set off. As I left, I gazed at the two sketches of a stag in brown ink bought on Monday night from Bruno de Bayser by George Goldner, a curator at the Metropolitan of New York.

They are, Goldner is reported to have said, mid-15th-century work from a Florentine hand - and, if so, staggeringly rare. Business should be brisk.

Paris is on the right track.

International Herald Tribune

Le Daily Telegraph n'a jamais écrit un seul article sur la France qui ne fût rempli de fiel (il avait lancé une campagne de diffamation contre notre ambassadeur à Londres). Ici la ficelle est quand même grosse.

On n'en a eu l'écho avec la crise irakienne. C'est incroyable tout le fiel que pouvait avoir la presse anglaise contre la France ! La presse américaine a, me semble-t'il fait son me culpa à ce sujet mais quid de la presse anglaise ?

Et puis ils ont un esprit de compétition vis-à-vis de nous qui ne me semble pas réciproque (cf. leur comparaison biaisée entre le seul Paris intra-muros et un Londres 15 X plus étendu pour les chiffres du tourisme de 2003)

... Ensuite on confond Paris intra Muros et l'agglomération: qu'est ce que ça change que le siège d'Alsthom passe du 16eme arrondissement au 92? Rien pour Paris au niveau international et dans sa rivalité avec Londres! J'espère qu'un jour on se décidera à ajouter 10 arrondissements à Paris (...)

Oui, on a le problème d'avoir trop de communes trop petites en France. Par exemple, l'Europe des 15 comptait environ 70 000 communes dont environ 36 000 (environ la moitié) en France, alors que la superficie de la France est loin de faire la moitié de celle de l'UE à 15. Il faudrait que l'on réduise le nombre de communes en France, ce qui permettrait d'avoir une commune de Paris plus grande, avec une superficie territoriale plus comparable à celles des autres métropoles européennes.

(et le pire serait que des villes de provinces croient tirer leurs marrons du feux d'un éventuel déclin de Paris, cher Exarchus. Paris tire toute la France vers la haut et ses échecs sont ceux de tout le pays. Les mythes de la décentralisation prospère, c'est bien fini.

Bien d'accord ! A ce sujet, l'apparent dynamisme de Toulouse me paraît devoir beaucoup à la volonté parisienne d'aménagement du territoire : décentralisation de MétéoFrance, contruction d'une usine d'assemblage pour l'Airbus A380, dont on tracte par camion les énormes pièces jusqu'à Toulouse, avec un balai incessant toutes les nuits à travers des villages de campagne. Alors que la logique voudrait que l'on assemble ces énormes pièces de fuselage et de carlingue qui arrivent par bateau directement dans une usine située dans un port. Les usines allemandes qui fabriquent ces pièces sont bien situées dans le port d'Hambourg me semble-t'il et pas à Munich par exemple, pour éviter de tracter sur des camions à travers toute l'Allemagne ces énormes pièces.

Paris tire la France vers le haut, grace a la centralisation. Faut pas trop rever non plus. Pourquoi le siege d'entreprise comme EDF se trouverait a Paris et pas Airbus a Toulouse? Je vois pas la raison désolé. De plus tu oublie aussi les entreprises privées qui s'installe de leur libre arbitre. L'économie de Toulouse, tournant uniquement sur Airbus c'est un mythe. C'est comme dire que Paris fait tout sur EDF, Elf et autres entreprises publiques.

La centralisation, c'est une betise pour aller de Toulouse a Bordeaux, il fallait passé par Paris pendant longtemps. Cherche la logique la dedans.


Je n'ai pas de statistique pour la croissance économique de Toulouse, helas. Mais je sais que la croissance de la France en moyenne était de 0,5%. A Toulouse, 3,5% c'était juste la population. La décentralisation, ça se passe bien pour nous et aucune raison de s'en passé.

(et le pire serait que certaines grands villes des régions croient tirer leurs marrons du feux d'un éventuel déclin de Paris, cher Exarchus. Paris tire toute la France vers la haut et ses échecs sont ceux de tout le pays. Les mythes de la décentralisation prospère, c'est bien fini. Faudrait pas jouer aux Bourguignons alors que les Anglois sont à nos portes, sinon Jeanne d'Arc (qu'elle s'apelle Panaf ou Ségolène) viendra vous tirer les oreilles)

LOL

Cher Exarchus,
Bien sûr que Toulouse est une ville formidable. (Je suis originaire des Pyrénées) Paris fort celà veut dire Paris qui dame le piont à des grandes villes d'Europe et du monde, pas une ville qui suce le sang des villes de France. Les succès de Paris bénéficient aux grandes villes de France qui savent se mettre en avant. Mais Paris qui régresse sur le plan international, c'est la France toute entière qui régresse et au total Toulouse y perd aussi.
En plus il faudrait pas trop fustiger le centralisme car à quoi se compare-t-on? A l'Angleterre? Londres y occupe une part relative beaucoup plus forte à l'égard des métropoles régionales anglaises! Regarde le tracé de leurs lignes de chemin de fer! (enfin, celles qui n'ont pas encore été rongées par les mites). La petite Angleterre, c'est Londres + une banlieue. (ce qui a obligé les Ecossais, et c'est tant mieux pour nous, a pousser vers l'autonomie pour permettre à Edimbourg de respirer)
Je pense qu'on a atteint un bon équilibre. La preuve il reste plus que quelques bandits en Corse ou dans la rédaction du Monde pour le contester vraiment (alors qu'enEspagne ou en Belgique c'est une autre paire de manche).

Le Royaume uni est plus petit aussi que la France, et la distance entre Edimbourg et Toulouse n'est pas la même.

J'ai jamais dit que Toulouse était plus importante que Paris (selon les moments dans l'histoire elle l'était, mais plus maintenant). Mais on a le droit de demandé plus de pouvoir politique et économique. Tu le dis toi même, trop de centralisme a causé les Ecossais a avoir leur propre parlement et il peuvent (comme les Corses dans une moindre mesure) refuter certaines lois (de plus Toulouse est franchement plus loin de Paris que Londres d'Edimbourg). Moi je pense qu'on y est pas encore assez. Je parle pas de régionalisme ou nationalisme (si tu es des pyrénées, tu dois savoir qu'il est très faible ici). Un des points que je defends, par exemple, et le droit du controle du budget Européen. L'Alsace y a droit, pourquoi pas nous?

Y'a aucun probleme au décentralisme. Et franchement si Paris s'enlise dans le syndrome "Amelie Poulain" il vaut mieux que d'autres villes prennent la balle au bond que quelles suivent l'exemple. De toute façon tout devellopement est bon a prendre. Si une ville se montre dynamique, au lieu de regardé avec suspicion, Paris (je parle d'un sentiment que j'ai vis a vis du manque d'activité) ferait mieux de se sortir les doigts du cul et prendre exemple (je parle de Paris intra muros, celle de la tour montparnasse). Ceci dit, Toulouse n'est pas encore au point non plus.

En plus, certain villes en France ont de très bon atouts a faire valoir. Marseille est un très bon exemple, (port méditéranéen, commerce nord Africain, maintenant le TGV), Toulouse a les siens (croissance Espagnole, route commerciale Espagne/Europe, méditéranée/atlantique).

A fait, un exemple de la decentralisation reussie que tu doit bien connaitre. Pourquoi l'autoroute A65 est gratuite entre Capvern et Tarbes est? Parceque c'est le conseil régional qui la faite construire. Car Paris n'avait aucun interet a le faire. Maintenant, la route est archi saturée de poids lourds Espagnols et Allemands donc il y avait forte demande.

Je suis plutot d'accord avec ben , la France c'est d'abord Paris, faudrait faire attention à pas se tirer des balles dans le pied en poursuivant des poltiiques par forcément bénéfiques.