mankawabi
August 3rd, 2006, 05:38 AM
¡Saludos! Aquí les presento el primer hilo en SSC sobre el palacio de gobierno de Puerto Rico, La Fortaleza. Es el palacio de gobierno de uso actual más antiguo de todo el hemisferio occidental. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.
http://www.fortaleza.gobierno.pr/fortaleza/fotogaleria/gal00/1.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal20/patio-interior01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal20/patio-interior04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal20/patio-interior05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido08.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal24/nuralla-fortaleza01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal24/nuralla-fortaleza02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal29/mosaico-sello02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos08.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal05/musica01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal05/musica02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal05/musica04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal07/salon-te01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal07/salon-te02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal07/salon-te05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal08/oller01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal08/oller02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal08/oller04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal09/dignatarios01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal10/cuarto-reina01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal10/cuarto-reina04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal11/comedor-bahia01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal11/comedor-bahia02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal11/comedor-bahia04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal13/salon-ratan01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal12/cocina-antigua01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal12/cocina-antigua05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal15/1b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal15/2b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal16/comedor-informal05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal16/comedor-informal07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal16/comedor-informal03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal19/salon-gobernadores01.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal19/salon-gobernadores02.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal19/salon-gobernadores07.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal18/salon-trono04.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal18/salon-trono02.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal18/salon-trono03.b..jpg
La Real Fortaleza o El Palacio de Santa Catalina
En 1521, luego del fallido intento de Don Juan Ponce de León por consolidar definitivamente el primer asentamiento de esta Isla, Caparra, la Corona Española ordenó su traslado a la isleta que hoy conocemos como San Juan. Esta decisión se hizo basada en la excelente evaluación que realizaron los frailes Jerónimos por encargo del Cardenal regente Don Francisco Ximénez de Cisnero. Se tomó también en consideración el pedido de sus habitantes según consta en un comunicado del Licenciado Figueroa a su Majestad.
Años después del traslado, los pobladores comenzaron a pedir una fortaleza. Esto se debió a los ataques frecuentes de los indios forzando a los pobladores a refugiarse en el Convento de Los Frailes Dominicos y en la Iglesia Catedral por ser éstas las únicas construcciones de piedras. En carta fechada el 31 de octubre de 1530, el Cabildo de San Juan le suplica al Emperador “…Vuestra Majestad mande hacer una fortaleza sobre el puerto de esta ciudad para defensa y ampara de los vecinos que en ella viven y residen porque de otra manera tenga Vuestra Majestad por cierto que esta Isla se despoblará muy pronto…”.
Siete meses más tarde, el 31 de diciembre, los oficiales reales reiteran al Emperador la urgencia de esta construcción. Tardó algún tiempo la Corona en responder a la súplica de los moradores de la isleta, pero en orden oficial el 5 de agosto de 1532, la Emperatriz decreta se dé comienzo a las obras. Para esto, se le ordena a la Audiencia en Santo Domingo poner a la disposición de Garcia Troche y Alonso de la Fuente la suma de 400 pesos del “Arca de Tres Llaves” para dar comienzo la obra.
La construcción de La Fortaleza comenzó en 1533. Un año más tarde, Don Francisco Manuel de Lando informa al Emperador en carta del 27 de febrero que se hiciera la fortificación en cantería para que la obra fuera inmortal y el Emperador, para reducir los gastos y el tiempo de construcción, ordenó que la pared que da hacia la Bahía de San Juan fuera de cantería y las otras de tapiería.
La primera fase de la fortificación terminó el 25 de mayo de 1540. Esta consistió de un patio interior y una torre circular, denominada Torre del Homenaje por ser en ésta en la que el gobernador ante inminente caso de ataque hacía juramento de defender la plaza hasta la muerte. En la parte inferior de la torre está el calabozo que nunca se utilizó como prisión sino mas bien para almacenar municiones, espadas y el “cofre de los tesoros”. La primera fase consistió, además, de cuatro muros que encerraban un patio. El monto total de la construcción sobrepasó los 8.000 pesos, según consta en un comunicado del tesorero Juan de Castellanos al Emperador en abril del 1546. Años más tarde, se añade una segunda torre circular, denominada Torre Austral, por estar localizada al sur. Ambas torres sirvieron de protección contra los ataques de los indios insurrectos.
Junto al Castillo San Felipe del Morro, La Fortaleza se enfrentó exitosamente al ataque del corsario inglés Francis Drake en 1595. Tres años más tarde, otro fue su destino, siendo tomada brevemente por George Clifford, Conde de Cumberland. En 1625 fue gravemente destruída durante la invasión saqueo y quema de la ciudad a manos del corsario holandés Balduino Enrico.
En 1640, bajo el gobierno de Iñigo de la Mota y Sarmiento, se dio la reconstrucción de La Fortaleza, planificándola ya como residencia de gobernadores. Según Adolfo de Hostos en su libro Historia de San Juan Ciudad Murada, el gobernador de la Mota y Sarmiento mandó a demoler la ermita de Santa Catalina “ordenando que se construyera una capilla, junto a la muralla, dedicada a Santa Catalina, cerca del Hospital de la Concepción. Aunque fue dedicada a la Concepción, se le construyó un altar a Santa Catalina.
La reconstrucción de la Fortaleza en 1642, llevó los muros de sus dependencias hasta la ermita, hecho que indujo a utilizarla como capilla particular de los gobernadores”. Hoy día, la capilla de Santa Catalina está ubicada dentro de la Torre del Homenaje, esto sin conocer si se trata de la misma capilla que mandó a construir el gobernador. Corresponde también a este período el reloj de sol ubicado en la parte superior de la Torre Austral.
Entre 1655 y 1660, la fortificación sufrió nuevas transformaciones. El entonces gobernador, Don José Novoa y Moscoso, mandó hacer la colecturía de la Real Hacienda en la planta baja. Además de ser fortaleza militar, residencia del gobernador y Colecturía de la Real Hacienda, La Fortaleza sirvió en varias ocasiones como depósito del Situado Mejicano. Esto atrajo piratas y corsarios quienes atacaron la isleta en varias ocasiones durante los siglos XVII y XVIII.
Todos estos cambios y otros realizados en los siglos XVII y XVIII provocaron la severa crítica de Fray Iñigo Abad y Lasierra, en 1776:
“ El palacio del gobernador es una fortaleza antigua que hay en ángulo saliente de la muralla sobre la caleta de San Juan. Dadla el nombre de Real fortaleza de Santa Catalina: pero sólo es un conjunto de viviendas fabricadas a expensas de la Real Hacienda y de la arquitectura. Un superior que procede al albedrío de su autoridad ¿se detiene acaso a levantar, destruir y reedificar un edificio? Solo consulta su capricho y obra según la idea que se forma de las cosas. Esto no obstante, tiene habitaciones cómodas, salones magníficos, un jardín bastante extenso, una capilla aseada y vistas alegres por todas partes. En el piso bajo, la Tesorería general, a donde concurren los Oficiales Reales y demás dependientes de la Real Hacienda al despacho de estos ramos. Quizá este edificio sería muy a propósito para hospital de la tropa: pero non nostrum tantas”.
Sin embargo, no parece haber sido de tan fea construcción cuando en 1845, Don Pedro Tomás de Córdova publica en la Revista de España, de Indias y del Extranjero en Madrid, un artículo en el cual describe el Palacio de Santa Catalina de la siguiente forma:
“ La Fortaleza de Santa Catalina, que es el palacio donde habita el gobernador capitán general, es un edificio muy capaz por el desahogo y comodidad de las habitaciones y por su extraordinaria solidez, como un a muralla y sus luces o claros son precisamente las tronera de piezas de 24. Hay en él dos hermosos salones, muchas habitaciones en su frente y costados, enclaustrado el patio con corredores y viviendas, tribuna a la capilla, y una gran porción de terreno en anfiteatro para jardines y huertas. Esta habitación es exclusiva de los capitanes generales, y así lo tiene declarado S.M. en real orden de 27 de noviembre de 1822. En la capilla, que es al mismo tiempo iglesia pública con la advocación de la Concepción, se custodia la efigie del apóstol Santiago, que como patrono de Indias, se saca en procesión en su día para la fiesta de tabla que se celebra en la Catedral, volviéndose, luego dicha efigie a la capilla. En un ángulo de dicho edificio esta la secretaría de gobierno y capitanía general, cuya obra moderna, concluida en 1800 y aumentada en 1826, presenta una oficina espaciosa, completa y vistosa por la colocación de papeles desahogos que tienen los empleados. Debajo de la secretaría, está el cuerpo de la guardia de honor del capitán general y la de maestranza de artillería, en dos piezas interiores y una galería de arcos que une esta parte a todo el edificio. En las piezas bajas de la fortaleza o palacio están colocadas la contaduría y tesorería, el archivo de real hacienda, y cuando los intendentes no han tenido local en sus habitaciones, que por lo general sucede así, está también su secretaría colocada en piezas bajas de aquel edificio. En la fachada de éste hay una inscripción en una plancha de cobre en la que se expresa fue construida en 1639”.
El 27 de noviembre de 1822, mediante una real orden, se designa La Fortaleza como residencia exclusiva de los gobernadores de Puerto Rico. Esto, a pesar que desde 1544 se seguía dicha costumbre.
El 24 de abril de 1844, arribó a la Isla don Rafael de Arístegui, Conde de Mirasol, quien como nuevo gobernador, ordenó al Teniente Coronel de Ingenieros Don Santiago Cortijo la remodelación de la Fortaleza. Santiago Cortijo diseñó la fachada principal y la disposición general de las áreas.
La nueva fachada se terminó en 1846, tal como se lee en una tarja que sirve como base al coronamiento o remante del “frontis”, conformado por el escudo y estandarte de España. La Fortaleza, con su nueva fachada e interiores renovados, se inauguró con un gran baile el 19 de septiembre de 1848.
Muchos de los gobernadores, en la segunda mitad del siglo XIX, dejaron su huella en el edificio. Sin embargo, las últimas obras de envergadura realizadas bajo el gobierno español se llevaron a cabo en 1850 y 1868, luego de las cuales tan sólo se dio mantenimiento a la estructura.
Con el Tratado de París, conocido también como Armisticio, se dio fin a la Guerra Hispanoamericana en 1898, concluyendo así la soberanía española en Puerto Rico y comenzó la estadounidense. Los nuevos gobernadores designados por el presidente de los Estados Unidos habitaron el palacio, al igual que sus predecesores. Bajo este nuevo régimen y durante el gobierno del almirante William D. Leahy, se llevó a cabo una considerable restauración de La Fortaleza. En ésta se reemplazó el antiguo techo de ladrillo y viguería de ausubo de algunas de las dependencias sustituyéndolo por uno de hormigón. El monto total de la obra ascendió a casi medio millón de dólares.
En los años siguientes, la Mansión ha ido adaptándose a los nuevos tiempos y a las necesidades de sus residentes. Durante la gobernación de Luis Muñoz Marín, se mandó a construir el portón de hierro que da hacia la calle Fortaleza, luego del ataque nacionalista en 1950, y se llevó a cabo la primera restauración por parte de un gobernador puertorriqueño. En estas obras de restauración, se decoraron las contrahuellas de la escalera principal con azulejos catalanes, se restauraron las vigas de madera, se descubrió lo que conocemos como cocina antigua y se redecoró la Capilla de Santa Catalina. En 1966, durante la incumbencia del gobernador Roberto Sánchez Vilella, se construyó la piscina en los jardines y se reconstruyó la casa de huéspedes. Cuando residió el gobernador Carlos Romero Barceló, se estableció el Comedor informal, se remodelaron los vitrales o vidrios de colores de la mansión, se adquirieron importantes donaciones artísticas y se hizo el primer inventario de propiedades de la Fortaleza.
En 1985, durante la gobernación de Rafael Hernández Colón, la Oficina de Preservación Histórica de Puerto Rico llevó a cabo la restauración más grande del siglo XX en la que se remodelaron: los jardines, el Salón del Trono (Oficina del Gobernador), las habitaciones privadas y la fachada principal. Se construyó también, una amplia escalinata en hormigón con balaustre en el edificio de la Secretaría General que sirve de entrada principal al despacho del Primer Ejecutivo, se instalaron sistemas de aire acondicionado en los salones, se compraron alfombras y cortinas nuevas y se adquirieron importantes piezas de valor. En 1993, durante la administración del Dr. Pedro Rosselló, se remodeló la cocina, se redecoró el Comedor Informal y se instalaron tormenteras.
Del 2002-2004, cuando la gobernadora Sila M. Calderón residió en La Fortaleza, se llevó a cabo la primera restauración del siglo XXI. Estas labores fueron dirigidas y supervisadas por expertos en la materia, tanto locales como extranjeros. Además, se organizó un patronato sin fines de lucro, que será responsable de los futuros arreglos y restauraciones del mobiliario de la Mansión.
La Fortaleza o el Palacio de Santa Catalina es la Mansión Ejecutiva más antigua en uso continuo en todo el Hemisferio Occidental y en 1983 fue declarada Patrimonio Histórico de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Fuente de texto y fotos: http://www.fortaleza.gobierno.pr/
http://www.fortaleza.gobierno.pr/fortaleza/fotogaleria/gal00/1.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal01/fachada07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal20/patio-interior01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal20/patio-interior04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal20/patio-interior05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal28/jardin-hundido08.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal24/nuralla-fortaleza01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal24/nuralla-fortaleza02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal29/mosaico-sello02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal03/azul05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal04/espejos08.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal02/escalera04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal05/musica01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal05/musica02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal05/musica04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal06/biblioteca06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal07/salon-te01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal07/salon-te02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal07/salon-te05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal08/oller01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal08/oller02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal08/oller04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal09/dignatarios01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal10/cuarto-reina01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal10/cuarto-reina04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal11/comedor-bahia01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal11/comedor-bahia02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal11/comedor-bahia04.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal13/salon-ratan01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal12/cocina-antigua01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal12/cocina-antigua05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal14/galeria07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal15/1b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal15/2b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal16/comedor-informal05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal16/comedor-informal07.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal16/comedor-informal03.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal19/salon-gobernadores01.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal19/salon-gobernadores02.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal19/salon-gobernadores07.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera01.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera02.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera05.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal17/sala-espera06.b.jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal18/salon-trono04.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal18/salon-trono02.b..jpg
http://www.fortaleza.gobierno.pr/imagenes/fortaleza/gal18/salon-trono03.b..jpg
La Real Fortaleza o El Palacio de Santa Catalina
En 1521, luego del fallido intento de Don Juan Ponce de León por consolidar definitivamente el primer asentamiento de esta Isla, Caparra, la Corona Española ordenó su traslado a la isleta que hoy conocemos como San Juan. Esta decisión se hizo basada en la excelente evaluación que realizaron los frailes Jerónimos por encargo del Cardenal regente Don Francisco Ximénez de Cisnero. Se tomó también en consideración el pedido de sus habitantes según consta en un comunicado del Licenciado Figueroa a su Majestad.
Años después del traslado, los pobladores comenzaron a pedir una fortaleza. Esto se debió a los ataques frecuentes de los indios forzando a los pobladores a refugiarse en el Convento de Los Frailes Dominicos y en la Iglesia Catedral por ser éstas las únicas construcciones de piedras. En carta fechada el 31 de octubre de 1530, el Cabildo de San Juan le suplica al Emperador “…Vuestra Majestad mande hacer una fortaleza sobre el puerto de esta ciudad para defensa y ampara de los vecinos que en ella viven y residen porque de otra manera tenga Vuestra Majestad por cierto que esta Isla se despoblará muy pronto…”.
Siete meses más tarde, el 31 de diciembre, los oficiales reales reiteran al Emperador la urgencia de esta construcción. Tardó algún tiempo la Corona en responder a la súplica de los moradores de la isleta, pero en orden oficial el 5 de agosto de 1532, la Emperatriz decreta se dé comienzo a las obras. Para esto, se le ordena a la Audiencia en Santo Domingo poner a la disposición de Garcia Troche y Alonso de la Fuente la suma de 400 pesos del “Arca de Tres Llaves” para dar comienzo la obra.
La construcción de La Fortaleza comenzó en 1533. Un año más tarde, Don Francisco Manuel de Lando informa al Emperador en carta del 27 de febrero que se hiciera la fortificación en cantería para que la obra fuera inmortal y el Emperador, para reducir los gastos y el tiempo de construcción, ordenó que la pared que da hacia la Bahía de San Juan fuera de cantería y las otras de tapiería.
La primera fase de la fortificación terminó el 25 de mayo de 1540. Esta consistió de un patio interior y una torre circular, denominada Torre del Homenaje por ser en ésta en la que el gobernador ante inminente caso de ataque hacía juramento de defender la plaza hasta la muerte. En la parte inferior de la torre está el calabozo que nunca se utilizó como prisión sino mas bien para almacenar municiones, espadas y el “cofre de los tesoros”. La primera fase consistió, además, de cuatro muros que encerraban un patio. El monto total de la construcción sobrepasó los 8.000 pesos, según consta en un comunicado del tesorero Juan de Castellanos al Emperador en abril del 1546. Años más tarde, se añade una segunda torre circular, denominada Torre Austral, por estar localizada al sur. Ambas torres sirvieron de protección contra los ataques de los indios insurrectos.
Junto al Castillo San Felipe del Morro, La Fortaleza se enfrentó exitosamente al ataque del corsario inglés Francis Drake en 1595. Tres años más tarde, otro fue su destino, siendo tomada brevemente por George Clifford, Conde de Cumberland. En 1625 fue gravemente destruída durante la invasión saqueo y quema de la ciudad a manos del corsario holandés Balduino Enrico.
En 1640, bajo el gobierno de Iñigo de la Mota y Sarmiento, se dio la reconstrucción de La Fortaleza, planificándola ya como residencia de gobernadores. Según Adolfo de Hostos en su libro Historia de San Juan Ciudad Murada, el gobernador de la Mota y Sarmiento mandó a demoler la ermita de Santa Catalina “ordenando que se construyera una capilla, junto a la muralla, dedicada a Santa Catalina, cerca del Hospital de la Concepción. Aunque fue dedicada a la Concepción, se le construyó un altar a Santa Catalina.
La reconstrucción de la Fortaleza en 1642, llevó los muros de sus dependencias hasta la ermita, hecho que indujo a utilizarla como capilla particular de los gobernadores”. Hoy día, la capilla de Santa Catalina está ubicada dentro de la Torre del Homenaje, esto sin conocer si se trata de la misma capilla que mandó a construir el gobernador. Corresponde también a este período el reloj de sol ubicado en la parte superior de la Torre Austral.
Entre 1655 y 1660, la fortificación sufrió nuevas transformaciones. El entonces gobernador, Don José Novoa y Moscoso, mandó hacer la colecturía de la Real Hacienda en la planta baja. Además de ser fortaleza militar, residencia del gobernador y Colecturía de la Real Hacienda, La Fortaleza sirvió en varias ocasiones como depósito del Situado Mejicano. Esto atrajo piratas y corsarios quienes atacaron la isleta en varias ocasiones durante los siglos XVII y XVIII.
Todos estos cambios y otros realizados en los siglos XVII y XVIII provocaron la severa crítica de Fray Iñigo Abad y Lasierra, en 1776:
“ El palacio del gobernador es una fortaleza antigua que hay en ángulo saliente de la muralla sobre la caleta de San Juan. Dadla el nombre de Real fortaleza de Santa Catalina: pero sólo es un conjunto de viviendas fabricadas a expensas de la Real Hacienda y de la arquitectura. Un superior que procede al albedrío de su autoridad ¿se detiene acaso a levantar, destruir y reedificar un edificio? Solo consulta su capricho y obra según la idea que se forma de las cosas. Esto no obstante, tiene habitaciones cómodas, salones magníficos, un jardín bastante extenso, una capilla aseada y vistas alegres por todas partes. En el piso bajo, la Tesorería general, a donde concurren los Oficiales Reales y demás dependientes de la Real Hacienda al despacho de estos ramos. Quizá este edificio sería muy a propósito para hospital de la tropa: pero non nostrum tantas”.
Sin embargo, no parece haber sido de tan fea construcción cuando en 1845, Don Pedro Tomás de Córdova publica en la Revista de España, de Indias y del Extranjero en Madrid, un artículo en el cual describe el Palacio de Santa Catalina de la siguiente forma:
“ La Fortaleza de Santa Catalina, que es el palacio donde habita el gobernador capitán general, es un edificio muy capaz por el desahogo y comodidad de las habitaciones y por su extraordinaria solidez, como un a muralla y sus luces o claros son precisamente las tronera de piezas de 24. Hay en él dos hermosos salones, muchas habitaciones en su frente y costados, enclaustrado el patio con corredores y viviendas, tribuna a la capilla, y una gran porción de terreno en anfiteatro para jardines y huertas. Esta habitación es exclusiva de los capitanes generales, y así lo tiene declarado S.M. en real orden de 27 de noviembre de 1822. En la capilla, que es al mismo tiempo iglesia pública con la advocación de la Concepción, se custodia la efigie del apóstol Santiago, que como patrono de Indias, se saca en procesión en su día para la fiesta de tabla que se celebra en la Catedral, volviéndose, luego dicha efigie a la capilla. En un ángulo de dicho edificio esta la secretaría de gobierno y capitanía general, cuya obra moderna, concluida en 1800 y aumentada en 1826, presenta una oficina espaciosa, completa y vistosa por la colocación de papeles desahogos que tienen los empleados. Debajo de la secretaría, está el cuerpo de la guardia de honor del capitán general y la de maestranza de artillería, en dos piezas interiores y una galería de arcos que une esta parte a todo el edificio. En las piezas bajas de la fortaleza o palacio están colocadas la contaduría y tesorería, el archivo de real hacienda, y cuando los intendentes no han tenido local en sus habitaciones, que por lo general sucede así, está también su secretaría colocada en piezas bajas de aquel edificio. En la fachada de éste hay una inscripción en una plancha de cobre en la que se expresa fue construida en 1639”.
El 27 de noviembre de 1822, mediante una real orden, se designa La Fortaleza como residencia exclusiva de los gobernadores de Puerto Rico. Esto, a pesar que desde 1544 se seguía dicha costumbre.
El 24 de abril de 1844, arribó a la Isla don Rafael de Arístegui, Conde de Mirasol, quien como nuevo gobernador, ordenó al Teniente Coronel de Ingenieros Don Santiago Cortijo la remodelación de la Fortaleza. Santiago Cortijo diseñó la fachada principal y la disposición general de las áreas.
La nueva fachada se terminó en 1846, tal como se lee en una tarja que sirve como base al coronamiento o remante del “frontis”, conformado por el escudo y estandarte de España. La Fortaleza, con su nueva fachada e interiores renovados, se inauguró con un gran baile el 19 de septiembre de 1848.
Muchos de los gobernadores, en la segunda mitad del siglo XIX, dejaron su huella en el edificio. Sin embargo, las últimas obras de envergadura realizadas bajo el gobierno español se llevaron a cabo en 1850 y 1868, luego de las cuales tan sólo se dio mantenimiento a la estructura.
Con el Tratado de París, conocido también como Armisticio, se dio fin a la Guerra Hispanoamericana en 1898, concluyendo así la soberanía española en Puerto Rico y comenzó la estadounidense. Los nuevos gobernadores designados por el presidente de los Estados Unidos habitaron el palacio, al igual que sus predecesores. Bajo este nuevo régimen y durante el gobierno del almirante William D. Leahy, se llevó a cabo una considerable restauración de La Fortaleza. En ésta se reemplazó el antiguo techo de ladrillo y viguería de ausubo de algunas de las dependencias sustituyéndolo por uno de hormigón. El monto total de la obra ascendió a casi medio millón de dólares.
En los años siguientes, la Mansión ha ido adaptándose a los nuevos tiempos y a las necesidades de sus residentes. Durante la gobernación de Luis Muñoz Marín, se mandó a construir el portón de hierro que da hacia la calle Fortaleza, luego del ataque nacionalista en 1950, y se llevó a cabo la primera restauración por parte de un gobernador puertorriqueño. En estas obras de restauración, se decoraron las contrahuellas de la escalera principal con azulejos catalanes, se restauraron las vigas de madera, se descubrió lo que conocemos como cocina antigua y se redecoró la Capilla de Santa Catalina. En 1966, durante la incumbencia del gobernador Roberto Sánchez Vilella, se construyó la piscina en los jardines y se reconstruyó la casa de huéspedes. Cuando residió el gobernador Carlos Romero Barceló, se estableció el Comedor informal, se remodelaron los vitrales o vidrios de colores de la mansión, se adquirieron importantes donaciones artísticas y se hizo el primer inventario de propiedades de la Fortaleza.
En 1985, durante la gobernación de Rafael Hernández Colón, la Oficina de Preservación Histórica de Puerto Rico llevó a cabo la restauración más grande del siglo XX en la que se remodelaron: los jardines, el Salón del Trono (Oficina del Gobernador), las habitaciones privadas y la fachada principal. Se construyó también, una amplia escalinata en hormigón con balaustre en el edificio de la Secretaría General que sirve de entrada principal al despacho del Primer Ejecutivo, se instalaron sistemas de aire acondicionado en los salones, se compraron alfombras y cortinas nuevas y se adquirieron importantes piezas de valor. En 1993, durante la administración del Dr. Pedro Rosselló, se remodeló la cocina, se redecoró el Comedor Informal y se instalaron tormenteras.
Del 2002-2004, cuando la gobernadora Sila M. Calderón residió en La Fortaleza, se llevó a cabo la primera restauración del siglo XXI. Estas labores fueron dirigidas y supervisadas por expertos en la materia, tanto locales como extranjeros. Además, se organizó un patronato sin fines de lucro, que será responsable de los futuros arreglos y restauraciones del mobiliario de la Mansión.
La Fortaleza o el Palacio de Santa Catalina es la Mansión Ejecutiva más antigua en uso continuo en todo el Hemisferio Occidental y en 1983 fue declarada Patrimonio Histórico de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Fuente de texto y fotos: http://www.fortaleza.gobierno.pr/