Taourirt (Oriental)

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Taourirt (en arabe : تاوريرت , nom d'origine berbère signifiant petit piton) est une ville du Maroc. Elle est située dans la région de l'Oriental.

Historiquement fondé sur l'une des plus grandes villes du Maroc, l'ancienne ville de Za dans la vallée de la Moulouya, la ville fut nommée Taourirt après l'invasion des Mérinides au XIIe siècle. Le pays où se trouve cette ville porte encore le nom de Za, ainsi que la rivière qui l'arrose (Oued Za).
Appelée par la suite Qasba Moulay Ismaïl, en l'honneur du sultan qui lui offrit ses remparts, la ville tenait une place importante dans la défense du royaume chérifien. Située à la croisée de la route Fès Oujda, et de l'axe commercial entre Sidjilmassa et l'Europe, la ville fut en proie à de longues guerres dynastiques aux XIIIe siècle et XIVe siècle.
Au XIXe siècle, la Qasba appartenait exclusivement aux tribus Kerarma et Ahlaf qui s'en servaient alors comme d'un grenier à céréales. Plus tard, avec l'arrivée des Français, des tribus du Rif (Beni Bou Zeggou, Beni bou Yhi, mtalssa, Iqualaan, Beni Snassen ) affluèrent à Taourirt. La ville est entourée de plusieurs tribus bédouines arabes (sijaa, oulad slimane, etc.) et berbères (oulad amar) qui s'y sont sédentarisées, ce qui ajoutent au patchwork de sa population. On y parle toujours l'arabe et différentes variantes du berbère.
La ville se développa au XXe siècle, par ses activités de commerce d'ovins et notamment par l'exploitation des mines environnantes (fer, zinc, fluor et plomb), elle connait de nos jours une démographie dynamique, permise par une agriculture rentable et expensive qui repose essentiellement sur la culture de l'olive et les usines de transformations et encourage le développement de l'exploitation des Plantes Aromatiques et Médicinales; Le rôle économique des marocains résidents à l'étranger surtout espagnols est devenu notable. La beauté parfois rude des ses paysages, et sa proximité relative de Fès y attira au XXeme siècle de nombreux peintres français.
Elle fut érigé en province par décret en 1997.
D'une superficie de 8752 km² La province est limitée au nord par les provinces (le Berkane et Nador, au sud par les provinces de Jerada et Figuig, à l'ouest par la province de Taza et à l'est par la préfecture d’Oujda-Angad.

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