Fuente
pensé q había algunas razones q se habían dado de manera extraoficial explicando el pq del accidente, pero después de 4 años, oficialmente no hay nada
Les vuelvo a postear mi historia si eso ayuda
16 de Agosto de 2005: Una pesadilla sin fin
Vuelo 708 de West Caribbean Airways
Esta História se inicia 1 semana y media antes, cuando la Agencia de Viajes Globe Trotters de Rivière Salée basada en Martinica (una isla francesa al este del Caribe) contrata los servicios chárter de la aerolínea colombiana West Caribbean Airways (YH / WCW) para cubrir un viaje desde el Aeropuerto Internacional Fort de France - Lamentin en Martinica hacia el Aeropuerto Internacional de Tocumen en Ciudad de Panamá, con un grupo de 153 isleños. Este hecho sería un golpe de suerte para la compañía, dado que en esos días, West Caribbean estaba atrapada en una profunda crisis que la amenazaba cada vez más: La mayoría de su flota estaba paralizada, se reportaban pérdidas de capital y el 26 de Marzo de ese mismo año, uno de sus Let L-410UVP se estrelló contra una colina tratando de despegar de la isla de Providencia, matando a 9 personas e hiriendo a otras 5, por lo que a partir de ese momento se había abierto un expediente, el cual no terminaba de mostrar detalles sorprendentes. Se tenia registrada una flota de 2 MD-81, 1 MD-82, 4 ATR42-300 y 3 Let L-410.
Llega el 15 de Agosto de 2005, y en el Aeropuerto Internacional Rionegro – José María Cordova de Medellín por la tarde, se preparaba para el vuelo YH708 al HK-4302 (en la foto el MD-81 que se nota dentro del hangar siendo pintado con los colores de West Carribean), uno de los 2 McDonnell Douglas MD-80 que la compañía tenía en servicio para ese momento. Sin embargo, este avión presentó fallas y tuvo que ser reemplazado por el HK-4374X (en la foto el MD-82 parado a la izquierda), que en ese momento estaba subarrendado a su filial West Aruba (la cual nunca llegó a iniciar operaciones) y pintado con los colores de ésta. Pero este avión se encontraba en el Aeropuerto Internacional El Dorado en Bogota, por lo que al atardecer se trasladó a Medellin, se cargó con la tripulación y despegó hacia Panama para recoger a los 153 pasajeros. El YH708 sería comandado por el capitán Omar Ospina y el copiloto David Muñoz Tavarez, junto con los técnicos Alejandro Estrada y Edgar Jeréz, el despachador de la aerolínea Jhon Jairo Buendia y los TCP Wilson Fallachi, Angela Peña Valencia y Gustavo Garcia, todos ellos Colombianos. En el Aeropuerto Internacional de Tocumen en Ciudad de Panamá, el avión llegó y procedió a esperar el embarque de los pasajeros y el llenado de sus tanques con el keroseno Jet A-1. Sin embargo, una pasajera llamada Gertrude Romain decidió a ultimo momento no embarcar dado que uno de sus hijos se enfermó y fue llevado al hospital, y ella se ofreció a estar a su lado. Esta decision es comprensible desde el punto de vista familiar de uno, pero luego esta misma decision levantaría sospechas con lo que a continuación ocurriría.
Luego de que todo está listo, a la 1:00am HLV el HK-4374X despegó de Tocumen hacia la noche. La ruta que el YH708 seguiría lo llevaría a sobrevolar los controles de Montería y Valledupar en Colombia, Maracaibo y Coro en Venezuela, Bonaire en las Antillas Holandesas y de allí sería un vuelo directo hacia Martinica. A la 1:25am alcanza nivel de vuelo 310, y minutos después comienza a ascender hacia 330. El vuelo se desarrollaba normalmente mientras sobrevolaba Colombia y cruzaba hacia tierras Zulianas.
A la 2:49am la velocidad baja a Mach 0,76 y se ajusta el estabilizador horizontal. A la 2:51am, el YH708 se reporta en 330 pasando sobre el punto SIDOS y solicitan permiso para seguir hacia el punto ONGAL. El control de CCS les responde que mantengan nivel y que esperen instrucciones para proseguir a ONGAL. Mientras tanto, los pilotos discuten con preocupación acerca del clima que los rodea y acerca de la posibilidad de encender los calefactores. A la 2:57am reciben autorización para proseguir a ONGAL pero que deben descender a nivel 310, aun el avión seguía ascendiendo. Pero luego comienzan los problemas, ya que a las 3:00am el control de CCS reciben una llamada de Emergencia del YH708 avisando que tienen una falla con un motor, que solicitan bajar a nivel 290 y pidiendo vectóres para aterrizar de emergencia en Maracaibo. A las 3:02am el HK-4374X queda fuera del alcance de los radares colombianos. A las 3:10am el capitán Ospina advierte que estan descendiendo fuera de control con ambos motores fallando, esto es lo ultimo que se oyó del YH708. Nadie en los ATC lo sabía pero, el YH708, tras caer fuera de control desde 33000 pies en menos de 3 minutos en un ambiente de gritos de terror, y a una velocidad de 2300 pies por minuto, terminó estrellandose con la nariz arriba y explotando, arrasando con todo a su paso. Pocos empleados de la fínca de La Cucharita, cerca de Machiques vieron una fila de luces caer al suelo y luego vieron la enorme explosión que, en cuestión de segundos acabó con las vidas de los 8 tripulantes y los 152 pasajeros.
A la mañana siguiente, el SAR, Protección Civil y la Fuerza Aérea, acompañados de los medios de comunicación fueron testigos de la dantesca escena del desastre. Solo una parte del fuselaje, los motores y la mitad de la cola del MD-82 fueron las partes que se recuperaron enteras. El accidente se convirtió en el peor de la história de la aviación venezolana, tras superar tristemente por 5 muertos a la tragedia del vuelo 742 de Viasa, que se estrelló tratando de despegar del viejo Aeropuerto Internacional Grano de Oro en Maracaibo, matando a 155 personas entre pasajeros, tripulantes y habitantes de la zona del desastre, el 16 de Marzo de 1969. Tambien este era el 21avo accidente que la série MD-80 sufría y se registraba como el segundo accidente aéreo de los MD-80 por número de victimas, detrás de la tragedia del vuelo JP1308 de Inex-Adria Aviopromet, un MD-81 que se estrelló en Ajaccio en 1981, por un error de aproximación, matando a 173 pasajeros y 7 tripulantes.
La noticia de la tragedia le dió la vuelta al mundo en medio de un Agosto Negro para la aviación: solo 2 días antes, un Boeing 737-31S de Helios Airways se había estrellado en Grecia luego de haberse despresurizado y de haber volado en circulos con el piloto automático conectado hasta acabarse el combustible, matando a 121 personas, y otros 2 accidentes (la salida de pista del vuelo 358 de Air France y el amarizaje del ATR72 de Tuninter) en los días pasados y en los días siguientes (la caída de un B-737-200 de TANS en Peru y la de un B-737-200 de Mandala en Indonesia en los primeros días de Septiembre). Una lluvia de especulaciones rodearon la tragedia. Hasta yo llegué a suponer que el accidente había sido una repetición de la tragedia del vuelo 243 de Alaska Airlines. Lo que si era verdad era que el avión no era nuevo. El mismo había sido entregado a Continental Airlines el 4 de Noviembre de 1986 quien lo había operado bajo la matrícula N72824 hasta el 10 de Enero de 2005, cuando es retirado de la flota de CO, y transferido a West Caribbean. Revisando el historial de avión encontraron que el cono de cola se le cayó en Julio de 2005, pero el mismo se le había reemplazado. Paralelamente, los homenajes a las víctimas y las especulaciones del accidente, no paraban de darse en Venezuela, Colombia y Martinica. En Colombia, Aerocivil decide suspender la licencia de operador aéreo a West Caribbean por corto plazo, pero conforme los meses pasaron, la West Caribbean, a pesar de un intento de compra por parte de Aeropostal Alas de Venezuela cerró sus puertas y fue liquidada, junto con Aerotaca e Intercontinental, al haberse hallado en todas las anteriores irregularidades en sus operaciones. Hoy los aviones de West Caribbean siguen parados en Medellín. En Venezuela, se generaron y se expusieron varias teorías del accidente que eran factibles:
• Formación de hielo en los motores y las alas, lo que pudo haber dañado uno de estos componentes llevando al accidente
• Falla doble de los 2 motores Pratt & Whitney JT8D-217A que termino sacando de control al HK-4374X
En el resto del mundo, tras los accidentes de Agosto tan publicitados por los medios de comunicación mundiales, numerosos países de Europa hicieron publicas sus Listas Negras de Aerolíneas que no estaban autorizadas a sobrevolar sus espacios aéreos. Como curiosidad, algunas de las listas incluían a operadores aéreos que no existían, a operadores que no volaban hacia esos países y a otros operadores que no poseían los medios necesarios para volar hacia Europa. Estas listas causaron gran controversia, dado que muchos países se quejaron ante la Unión Europea para pedir la creación de una Lista Negra unificada, y que no permitiera el ingreso de una aerolínea incluida al espacio aéreo europeo.
Aun así, la investigación de la tragedia quedó en segundo plano luego de varios meses, por lo menos aquí en el ojo público venezolano. En Europa, sin embargo, la revista española-internacional Avión Revue sacó en su edición de Marzo de 2006, en su ya conocida sección “Estadísticas de Accidentes (inserte año aquí)” una referencia a los accidentes de Helios522 y YH708, acotando su primera interpretación como error del piloto para luego cambiarlo a falla de CRM estando aun en investigación. Se da una explicación de los hechos que llevaron a la caída del Helios522 y luego textualmente dice:
“El MD-82 de West Caribbean, por su parte, se accidentó dos días después del avión de Helios. Se trataba de un vuelo chárter entre Panamá y Martinica. Tras solicitar ascender de 31000 pies hasta 33000 pies, el avión comenzó a perder velocidad hasta que entró en pérdida y cayó de 33000 pies hasta el suelo en 3 minutos y medio. Según parece, la tripulación no había leido una alerta de Boeing que señalaba que, en determinadas circunstancias, si se ascendía rápido, el piloto automático podía desconectarse. Al parecer, esto es lo que ocurrió. Tras el ascenso, el piloto automático fue retrasando las palancas de potencia de los motores hasta el mínimo. Con ello, la aeronave fue perdiendo velocidad, al tiempo que el piloto automático fue compensando esta situación variando el ángulo de ataque, hasta que llego a su limite y se desconecto, entrando el avión en perdida poco después. El estudio de las cajas negras revela también que la tripulación, en lugar de empujar las palancas de mando hacia delante, para bajar el morro y recuperar velocidad hizo lo contrario, tiró de ellas para subir el morro y detener el descenso, sin percatarse de que el avión estaba en perdida y pensando que se les habían parado los motores” y en la referencia por lista de accidentes se apunta por observaciones a una “Caída a tierra por perdida al no seguirse el procedimiento establecido por el fabricante”.
En lo personal, yo creo que esto fue lo que pasó, dado que explica todo lo ocurrido con el YH708, sin embargo, aun queda por definir las responsabilidades del accidente. ¿Por qué la Agencia de Viajes contrato a West Caribbean?, ¿Por qué los pilotos creían que se les habían parado los motores?, ¿Por qué West Caribbean tenia tantos fallos en la seguridad laboral?, ¿Hubiera llegado el YH708 a Maracaibo, o tal vez se hubiera podido recuperar en el aire?, ¿Se están pasando otros detalles por alto en esta investigación?. Sin embargo, en Wikipedia se señala como causa probable del accidente del YH708 a la formación de hielo. Esto tambien puede ser una fuerte posibilidad de lo que de verdad ocurrió esa fatídica madrugada, pero se tendría que revisar si el HK-4374X contaba con sus calefactores correspondientes.
Pero aunque la investigación sigue abierta aun a nuevas teorías, la triste verdad es que, por mas que se investiguen los hechos, se repartan culpas y se dicten medidas de seguridad para prevenir tragedias como ésta (si es que este accidente se llega a resolver), siempre permanecen las interrogantes y siempre se cometerán errores graves, que en algunos casos se llevaran con ellos a vidas inocentes. Para los habitantes de Martinica, el dolor es peor dado que cada habitante conocía tal vez a varios de los pasajeros que, en esa fatídica madrugada, regresaban felices a su tierra natal sin sospechar que la muerte le haría una sucia jugarreta no solo a ellos, sino a los 8 colombianos que, cumpliendo con su deber y con su pasión de volar, formaron parte de la lista de victimas del vuelo 708 de West Caribbean Airways, hoy día, el peor desastre aéreo de la história de la aviación venezolana.
Alfredo Montes de Oca