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La Historia del Carnaval de Cozumel algo mutuo en el presente.
(Revista Pioneros Quintana Roo. Publicado en febrero de 2007. Edición No. 48)
Desde conocimiento de causa, la Isla de Cozumel ha sido protagonista del quehacer y desarrollo social de Quintana Roo. La manifestación popular, en cuanto a sus celebraciones, de mayor importancia es el carnaval; uno de los más antiguos y significativos no nada más en la entidad quintanarroense, sino también en la Península de Yucatán.
No hay distinción de sexo, edad, posición económica y clase social. Todos, propios y extraños, se suman a la fiesta popular cuya historia – extraoficialmente – inició hace 133 años; lo anterior, según un folleto editado en 1874, en San Luis Missouri, Estados Unidos, bajo el título “La Isla de Cozumel: El nuevo paraíso tropical”.
L. C. Goodrich, autor, escribió: “Toda la gente es amante de la música, del baile, de divertirse los días festivos, que no son pocos, de las inocentes jaranas y de las pastorelas…”. Una de las personas que más ha dedicado su tiempo a la investigación histórica es Velio Vivas Valdez, cronista vitalicio de Cozumel, de quien retomé lo anteriormente escrito.
Carnaval es una derivación de la palabra italiana “carnevale”, misma que a su vez es apócope de “carne levare”. La celebración de las fiestas carnestolendas es variable en función de la cuaresma católica. Otro año significativo – como antecedente – es 1896, porque se conservan datos que señalan su carácter oficial. Además de los bailes de máscaras, personas disfrazadas recorrían casas con cantos y bailes, a cambio de refrescos y golosinas.
Sin embargo fue en 1908, cuando el ciudadano José Azueta solicitó por escrito al gobierno municipal un permiso para organizar en su domicilio “dos bailes de señoritas y uno de mestizas, para celebrar el carnaval”. Por cierto la autorización se otorgó, según Velio Vivas, previo pago de derechos: “$ 4.00 m/n por los primeros y $1.50 m/n por el segundo”.

LA GUARANDUCHA

La voz popular menciona que a principios del siglo XX nació una farsa de origen cubano conocida como la Guaranducha, una especie de tragicomedia musical con personajes, en su mayoría, de raza negra. En esta etapa de la historia de Cozumel, es necesario dar a conocer los nombres de José Pérez, maestro panadero e introductor, y de Manuel Vivas Martín, como impulsor, de esta expresión del propio ser humano.
Al respecto, el cronista vitalicio de esta ciudad del Caribe mexicano escribió en su momento: “Esta farsa carnavalesca tomó en Cozumel ‘carta de naturalización’ hasta convertirse en elemento de identidad de nuestra fiesta por el carácter picaresco, festivo y crítico que adquirió a través de casi un siglo de presentarse”.
A mediados de la década de los años 40, la Guaranducha se caracterizó por el impulso de nuevos cozumeleños, permitiendo – inclusive – la participación de la primera mujer: Elia Flores de González. Así empezaron a escribir su propia historia Tránsito Villanueva Martín, Félix y Manuel González Rivero y José Allen Delgado.
La vocación turística y, sobre todo, política de Cozumel, le permitió a Miguel Coral Arellanes continuar con esta tradición, expresión o crítica de la mujer y del hombre hacia su propia sociedad hasta nuestros días, porque agregó nuevos elementos satíricos; mientras que con un importante grupo de personas consolidó su objetivo de una versión renovada, anulando paulatinamente el carácter rutinario de la versión original.
Debido a que en febrero de cada tres años hay elecciones para elegir a un nuevo presidente municipal y diputado local, y cada seis años para elegir al gobernador entre otros puestos de elección popular, la Guaranducha padeció de la “ley mordaza” para obstaculizar la libertad de expresión de sus integrantes, al grado de que algunos o grupos completos se negaron a participar, en ciertas ediciones del carnaval. Políticos temerosos de ser ridiculizados públicamente no nada más por sus aspiraciones, sino también por severos cuestionamientos en su ejercicio público, no se atrevieron a enfrentar la voz del pueblo, que es la voz de Dios.

EL BAILE DE LAS CINTAS

Otro elemento característico del Carnaval de Cozumel, es el Baile de las cintas, nacido a principios del siglo XX, bajo la iniciativa de Rudesindo Novelo. No olvidar que por factores geográficos y demográficos, el desarrollo cultural y artístico de la Isla de Cozumel está regido por la influencia mestiza del Estado de Yucatán; motivos por los cuales, el folclor regional forma parte de las fiestas carnestolendas.
Son varias las generaciones de cozumeleños que han escrito la historia de esta ínsula dinámica e influyente en el propio desarrollo social, económico, político y cultural de Quintana Roo. En este sentido, no puede ser omitido el nombre de Félix González Bonastre, nacido en Frontera, Tabasco. Su aportación, le permitió ser considerado como el alma de la fiesta durante décadas, llegando a introducir nuevos elementos como Las comparsas y Las estudiantinas, estas últimas ya no tan atractivas para las generaciones del presente.
Las comparsas, en la actualidad, no nada más son un elemento protagonista del Carnaval de Cozumel; también, un factor de competencia entre grupos estudiantiles desde preescolar hasta universitarios, cuyos resultados suelen llegar a ser casi siempre controvertidos, debido a la importante variedad de los grupos participantes en cuanto a su creatividad, vestuario y ejecución de los bailes. Cuidan hasta el más mínimo detalle e, inclusive, llegan a contratar a personal calificado para la realización de su coreografía.
De hecho, el programa oficial de la fiesta de la carne – emitido por el Ayuntamiento de Cozumel, a través de la Dirección de Comunicación Social –, contempla los concursos de Las comparsas como los primeros eventos a desarrollarse en la edición de 2007. En estos, también se han venido incorporando representaciones de las diferentes colonias, especialmente, las populares con recursos propios o bajo un patrocinio, porque se requiere dinero para lograr conformar un grupo muy competitivo.
En este sentido, no se puede omitir la importante participación de los grupos de adolescentes y de adultos, quienes suelen lucir sus mejores números en calles y avenidas; razón que motiva a cerrar las diferentes vías de comunicación de la mancha urbana. Desde finales del siglo XX y principios del XXI, Las comparsas han representado, para ciudadanos, “el verdadero termómetro de entusiasmo y participación de la festividad”.

GOBIERNO Y CARNAVAL

Durante muchos años, antes de que Quintana Roo fuera decretado como Estado Libre y Soberano, el Carnaval de Cozumel se caracterizó por una gris festividad, misma en la que imperaban los eventos improvisados y actos vandálicos. Según el propio Vivas Valdez, la creación de la nueva entidad federativa en 1974, permitió que fuera retomado el carácter tradicional y familiar, tomando en cuenta la organización, el entusiasmo y la calidad de los programas.
Si Félix González Bonastre viviera, no hay duda de que se sentiría orgulloso de su carnaval, de la fiesta del pueblo y, sobre todo, de su trascendencia en el ámbito nacional e internacional. Gran impulsor de esta manifestación hasta convertirse en el “alma” de la misma durante muchos años, quizá nunca imaginó que la Isla de Cozumel llegaría a ser el destino número uno en el mundo, en cuanto al arribo de cruceros; protagonista del mercado mundial de turismo, por la hospitalidad de la gente, las bellezas naturales del destino y los servicios.
Febrero se ha convertido en mes obligado de muchos estadounidenses, entre otros turistas de diferentes nacionalidades, para visitar la también llamada Isla de las Golondrinas, y no precisamente para huir del frío o de la nieve en sus lugares de origen, sino para vivir en carne propia el carnaval. Es impresionante ver como miles de personas – entre visitantes y lugareños – se diversifican a lo largo del malecón, para presenciar el desfile de los carros alegóricos.
En los gobiernos de Luis González Flores, 1990-1993; Germán García Padilla, 1993-1996; Víctor Vivas González, 1996-1999; Félix González Canto, 1999-2002, y Carlos Hernández Blanco, 2002-2005, empezaron a ser programados tres paseos de carros alegóricos (sábado, domingo y martes de carnaval); mientras que el actual presidente municipal, Gustavo Ortega Joaquín, agregó un día más (lunes) para que nadie se quedara sin la oportunidad de vivir uno de los días más alegres del año.
No nada más los gobiernos municipales en turno asumieron el compromiso de participar en el carnaval, también fueron sumándose instituciones. El antecedente se remonta a la creación de la Fundación de Parques y Museos de Cozumel (Fpmc) en 1987, bajo la visión e iniciativa del entonces gobernador Pedro Joaquín Coldwell, cuyos objetivos principales fueron el rescate, la promoción y la difusión del acervo cultural e histórico; así como el desarrollo de programas de conservación y educación ambiental.
Franco González Padrón, primer presidente del organismo descentralizado mixto e hijo de Félix González Bonastre, convocó a la sociedad a participar en exposiciones alusivas al Carnaval de Cozumel, siendo elegido para tal efecto el Museo de la Isla, mismo que fue transformado en el escenario adecuado para disfrutar de las diferentes expresiones carnestolendas. Con el transcurso de los años, se afianzó el compromiso tanto de montar una exposición como el de cantar y bailar en el centro museográfico.
Alberto Villanueva Martín, quien asumió la presidencia de la Fpmc a finales de 1993, continuó con la iniciativa de su antecesor hasta consolidarla como una tradición; mientras que Víctor Vivas González, cuyo periodo comprendió de principios de 1999 hasta mediados de 2002, siguió con el compromiso.
Juan Carlos González Hernández (nieto de Félix González Bonastre e hijo de Franco González Padrón), quien asumió la presidencia ejecutiva a mediados de 2002, logró un mayor acercamiento del Museo de la Isla con la comunidad, para continuar con el desarrollo cultural y artístico como parte de una identidad social y calidad de vida. Así tres generaciones (abuelo, hijo y nieto) aportaron, en su momento, su propio valor a la fiesta popular de mayor importancia de Quintana Roo, y una de las más significativas de la Península de Yucatán.
Ramón Villanueva Martín le dio continuidad al trabajo como último presidente ejecutivo, porque un nuevo decreto emitido por Joaquín Hendricks Díaz a cinco días de finalizar su sexenio convirtió a la Fpmc en un organismo descentralizado del gobierno del Estado, cuya presidencia actual está a cargo del gobernador Félix González Canto, teniendo como presidente del Consejo Directivo y como director general a Eduardo Novelo López y a Aurelio Joaquín González, respectivamente.
El Carnaval de Cozumel es una de las principales manifestaciones culturales del pueblo, cuyo repoblamiento de la ínsula iniciado en 1847 como consecuencia de la Guerra de Castas, marcó el inicio de una nueva etapa. Infantes, adolescentes y adultos, han interactuado a lo largo de décadas para ser protagonistas del mundo no nada más en los buenos tiempos, sino también cuando la furia de la naturaleza ha impactado a esta región del Caribe mexicano.
La historia comenzó hace 160 años.