La Chine s’intéresse à Elbeuf : l’ancienne CCI pourrait devenir un centre économique chinois
Le Palais consulaire pourra être visité samedi et dimanche à l’occasion des Journées du patrimoine
Économie. Le Palais consulaire pourrait devenir le premier centre de stratégie économique chinois de France. Un vrai plus pour la Normandie. L’ancienne CCI sera ouverte aux visites ce week-end et le projet présenté au public.
Depuis la fusion des chambres de commerce et d’industrie (CCI) le 1er janvier 2016, les 1 600 m² du Palais consulaire, à Elbeuf, restaient désespérément vides. La chambre consulaire a bien tenté de vendre les locaux mais sans grand succès jusqu’à présent. C’est dans ces circonstances que le Club des Châtelains chinois de France, présidé par Nathalie Geslin-Yu, contacte la CCI pour lui proposer un projet atypique : faire du site le premier centre économique chinois de France. En clair : « L’objectif est de favoriser les échanges entre les entrepreneurs chinois et les entreprises normandes tout en proposant une découverte du patrimoine français dont nos amis Chinois sont très friands », explique la présidente, très enthousiaste. Même si la vente n’est pas encore conclue, à terme, le club compte faire vivre ce lieu historique en y multipliant les événements : réceptions, conférences, work-shop... Et le Palais pourrait ouvrir à intervalles réguliers au public comme ce week-end dans le cadre des Journées du patrimoine (lire ci-dessous).
Selon Nathalie Geslin-Yu, « Elbeuf présente de nombreux atouts. Déjà, historiquement, il y a une tradition économique forte dans la Vallée de Seine. Elbeuf est également bien située,en étant proche de Paris ». La vitalité économique locale ouvre de nouvelles perspectives aux entrepreneurs chinois : « C’est une région économique importante qui a un énorme potentiel de développement international avec la Chine ».
De plus, comme le rappelle Nathalie Geslin-Yu, les Chinois apprécient la culture française : « Il y a la prestance du bâtiment, la richesse de cette construction du second Empire ».
L’objectif du projet est de créer de nouveaux réseaux entre les entreprises chinoises et normandes. « La Normandie est dotée d’une grande richesse économique, industrielle, artistique, touristique. Avec un accès à la mer. Les chefs d’entreprises chinois adorent la Normandie. »
Un patrimoine préservé
Le projet en est encore à ses prémisses. La présidente reste vague sur les détails : nombre de personnes y travaillant, profils recherchés... De son côté, la CCI porte aussi la plus grande attention à ce dossier. « Cela fait quelques mois que nous sommes en discussion avec le Club des Châtelains chinois de France pour la vente de ce bâtiment. S’il porte un projet permettant de développer l’économie locale, cela va dans le sens des missions de la CCI », approuve Frédéric Cousin, secrétaire général de la CCI Rouen métropole.
Nathalie Geslin-Yu abonde dans ce sens : « C’est un projet fort, soutenu par le club et porté en Chine par une fondation économique et culturelle. Nous voulons y associer un maximum d’acteurs locaux comme la CCI, l’office de tourisme, l’école de commerce, les associations. Nous voulons faire du palais une vitrine, un lieu emblématique pour favoriser la coopération économique ».
Djoudé Merabet, maire d’Elbeuf, se réjouit de cette perspective. « C’est une bonne nouvelle. Depuis le déménagement de la CCI, je m’interrogeais sur la reprise de ce bâtiment remarquable. J’ai aujourd’hui les garanties qu’il ne sera pas dénaturé. » L’élu reconnaît l’intérêt d’un tel projet à Elbeuf : « C’est un territoire attractif avec une accessibilité pour Paris et Caen et un bon développement économique ». Selon le maire, la nationalité des investisseurs potentiels est également un atout : « L’économie chinoise est dynamique. Les Chinois aiment la France et son patrimoine. C’est rassurant pour l’avenir du bâtiment ».
Le projet sera officiellement présenté ce week-end, à l’occasion des Journées du patrimoine.
Le palais se dévoile samedi et dimanche
Le Palais consulaire ouvrira à nouveaux ses portes ce week-end pour deux jours de visite. L’occasion de découvrir ou redécouvrir la richesse de ce lieu historique d’Elbeuf.
Le Club des Châtelains chinois de France présentera le centre de stratégie économique de la Chine en France et le projet que le club porte pour l’ancienne CCI, à l’occasion des Journées du patrimoine samedi 15 et dimanche 16 septembre.
Le Palais consulaire, appelé à l’origine « Cercle des commerçants », et vite surnommé « le Palais des drapiers » en raison des nombreuses filatures à Elbeuf, a été construit en 1865 par les frères Laquerrière, architectes. Son architecture est typique des constructions datant du second Empire.
D’une surface totale de 1 600 m², le palais se compose d’un rez-de-chaussée comptant de nombreuses pièces de réception dont la salle de bal. Le premier étage est occupé par une quinzaine de bureaux. Classiquement, le rez-de-jardin est dédié aux cuisines et au stockage.
Palais consulaire Entrée payante comprenant une visite libre du parc et une visite guidée des pièces de réception. Samedi et dimanche de 10 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 17 h.