Tivolipark krijgt grondige facelift
Het Tivolipark is een recreatieoord van 11 ha nabij het centrum van de stad. Het is een typisch 19de eeuws domein met een bekoorlijk kasteel, een romantisch tempeltje, een rozentuin, een hoogstamboomgaard en een vijver met decoratieve slotgracht. Het park is dringend toe aan grondige renovatie en herwaardering. Daarvoor heeft het stadsbestuur nu een plan van aanpak klaar.
“In de loop van dit jaar voorzien we een reeks van ingrepen die de beleving van het park door de bezoeker een stuk aangenamer moeten maken. Intussen werken we ook aan een masterplan voor het park. Daarin laten we een lange termijnvisie op het park ontwikkelen met aandacht voor de historiek en de wenselijke toekomst voor het park”, zeggen schepen van milieu Marina De Bie (Groen!) en schepen van openbare werken Greet Geypen (Open Vld).
De stad wil meestappen in een project van sociale economie. Daarvoor werkt men met de vzw Manus. Deze vzw groepeert en begeleidt mensen in tal van projecten van sociale economie. Zij helpen mensen die moeilijk aan de slag kunnen aan een (tijdelijke) baan. Zoals het woord al aangeeft, gaat het in hoofdzaak om handenarbeid. Manus vzw heeft voor het onderhoud van het Tivolipark de stad als klant. Zij wordt belast met het dagelijkse groenonderhoud. Voor het gespecialiseerde groenwerk krijgen zij ondersteuning van het wijkteam.
“Niet enkel in Tivoli, maar ook in de industrieparken en in de Kruidtuin worden de medewerkers van Manus vzw ingeschakeld. De stad investeert €400.000 per jaar in dit project van sociale economie. Daarmee stellen we gedurende 1 jaar 13 mensen voltijds te werk. Dit project loopt proef voor 1 jaar. Allicht wordt het verlengd. Voor het groenonderhoud creëert de stad een jaar lang liefst 13 voltijdse banen”, zegt Geypen.
De bestaande bosrand aan de zijde van het park tussen de verkaverling en de beukendreef wordt geherwaardeerd. “Dit werd uitdrukkelijk gevraagd op bewonersvergaderingen. De bomenrij wordt gesaneerd en onder de bomen wordt extra onderbeplanting aangebracht, aangepast aan bosgrond. Hierdoor creëren we opnieuw een kwalitatieve, maar ook functionele afscheiding tussen de woonwijk en het park. Dat sluit dus aan bij de vragen van de bewoners. Het onderhoud van dit bos en de onderbeplanting wordt toegewezen aan Natuur- en Landschapszorg. Ook dat is een project van sociale economie”, aldus Marina De Bie.
De beplanting in de 19de eeuwse Engelse kasteeltuin wordt vervangen. Alle eenjarige planten worden vervangen door vaste beplanting. Dit gebeurt gefaseerd. De keuze van de beplanting is aangepast aan de historische eisen van de Engelse landschapstuin. Bij de keuze van de planten wordt ook rekening gehouden met bloeiwijze en kleur van de bloemen.
De wandelpaden in het park worden grondig gesaneerd. Greet Geypen: “De paden zijn nu verwaarloosd en vergrast of overwoekerd met onkruid. We gaan deze paden volledig uitgraven en heraanleggen met nieuwe verharding. Er komt ook een afboording. Deze werken worden uitbesteed aan een externe aannemer in de loop van het voorjaar.”
Aan de zijde van de Eikestraat ligt een stuk braakliggende grond. Daarop is plaats voor 40 à 50 parkeerplaatsen. “We laten onderzoeken of we deze landbouwgrond kunnen herbestemmen, zodat we deze kunnen benutten. De parking zou dan dienen voor bezoekers van het park. Die zou ontsloten worden met een brug over de Vrouwvliet.”, zegt schepen Geypen. De parkeerruimte aan de zijkant naast het kasteel en aan de achterzijde blijft gewoon behouden.
De speeltuin aan de kinderboerderij wordt eveneens geherwaardeerd. Er komen een aantal avontuurlijke speeltoestellen bij. Deze toestellen moeten de speeltuin aantrekkelijker maken.
In het Tivolipark liggen twee bruggen over water. Een over de ringgracht rond het kasteel, de andere in de landschapstuin. Beide bruggen zijn verouderd en versleten. In die mate zelfs dat ze niet meer toegankelijk zijn uit veiligheidsoverwegingen. Beide bruggen worden vervangen. Eén wordt gerestaureerd, de andere wordt volledig vervangen. Ook deze werken worden in de loop van dit jaar aanbesteed aan een aannemer.
Greet Geypen en Marina De Bie willen dat het Tivolipark weer een oase van rust wordt op een boogscheut van het levendige stadscentrum.
