Paris I: La Defénse & Saint-Germain-des-Prés

Afgelopen week ben ik een paar dagen op studiereis geweest naar de hoofdstad van Frankrijk: Parijs. Helaas had ik niet veel tijd om foto's te maken (behalve wanneer ik iedereen kwijt zou raken, maar daar had ik geen zin an), maar toch heb ik er wat uit kunnen halen. We beginnen in deze eerste serie met 2 gebieden die totale tegenstellingen zijn: La Défense is het bekende zakencentrum van Parijs (feitelijk niet ín Parijs) en Saint-Germain-des-Prés. Dit is een artistieke, gezellige wijk op de Rive Gauche, net ten zuiden van het Louvre. Deze buurt bestaat, in tegenstelling tot het grootste deel van Parijs, niet uit brede boulevards die aangelegd zijn naar aanlijding van Napoléon's ideeën. Vooral knusse straatjes met 4, 5 hoge huizen domineren het straatbeeld.

» La Défense

Wikipedia said:

La Défense is een kantorenwijk in de agglomeratie Parijs. Bestuurlijk gezien valt het gebied La Défense onder drie gemeenten, namelijk Puteaux, Courbevoie en Nanterre.

De wijk is genoemd naar een standbeeld, dat de verdediging van Parijs tijdens de Frans-Duitse Oorlog verzinnebeeldt (een werk van Louis-Ernest Barrias). Dit stond vroeger op een kruispunt van wegen op de heuvel Chantecoq (rond-point de la Défense), en staat tegenwoordig niet ver van de oorspronkelijke plaats in het centrum van de wijk. De wijk ligt in het verlengde van de zogenaamde "historische as" van Parijs, die vanaf het Louvre via de place de la Concorde, de avenue des Champs-Élysées, de Arc de Triomphe en de avenue de la Grande-Armée naar het westen loopt.

De wijk La Défense ligt ten noordwesten van Parijs. Er wonen slechts 20.000 mensen, maar er werken ongeveer 150.000 mensen. In dit gebied van 160 hectare vindt men 2,5 miljoen vierkante meter kantoorruimte, die gebruikt wordt door 1500 bedrijven. Het is de grootste kantorenwijk van Europa. De meeste Franse topbedrijven hebben er hun hoofdkantoor gevestigd, in een van de vele moderne wolkenkrabbers. Tot de oplevering van de Tour Total in 1985 was de Tour Areva het hoogste gebouw in La Défense. De bekendste gebouwen zijn de Grande Arche en het CNIT.

Click to expand...

1 / De Grande Arche de la Fraternité (110 m., 1989), overduidelijk de grootste van de 3 triomfbogen op de historische as van Parijs.


2 / Marmeren trappen, het mag wat kosten. In totaal heeft dit bouwwerk een half miljard euro gekost.


3 / Een behoorlijk indrukwekkend bouwwerk, niet voor niets wordt 't als een waar monument gezien.


4 / Kaartjes kopen (€6, studentenprijs)


5 / De liften hangen in het gapende gat, en niet in het gebouw zelf. Zie ook #1.


6 / En van boven heb je daarom dus zicht op... de grond.


7 / Fotomoment


8 / In de hal op de top is ook een doorlopende wisseltentoonstelling te bewonderen. Daarnaast is er ook een souvenirshop en zijn er wat conferenciezalen.


9 / Op naar het platform!


10 / En dan hier: de historische as van Parijs. In de verte is nog net de Arc de Triomphe (54 m., 1834) te zien. Rechts nog net de Eiffeltoren (317 m., 1889). Uiteraard zijn de gebouwen op de voorgrond onderdeel van La Défense.


11 / Blik op het noorden.


12 / Schoonmaakbeurt nodig?


13 / 'Kijk schat, daar is de Arc de Triomphe'...


14 / ...en uitzicht over het kerkhof recht achter de Grande Arche.


15 / La Défense gezien vanaf het Place Charles de Gaulle, recht voor de Arc de Triomphe.


16 / En als afsluiter van de eerste helft: La Défense vanaf het Centre Pompidou (en dat komt uiteraard in een andere serie aan bod).


» Saint-Germain-des-Prés

Wikipedia said:

Saint-Germain-des-Prés is een woonwijk in het zesde en zevende arrondissement van Parijs, aan de linkeroever van de Seine.

Ze is in de Middeleeuwen gegroeid rondom de abdij Saint-Germain-des-Prés (in het zesde arrondissement).

Na de Tweede Wereldoorlog werd de woonwijk Saint-Germain-des-Prés een verzamelpunt van culturele evenementen en belevenissen. In de cafeetjes en brasserieën vertoefden de grote filosofen, artiesten en cineasten van destijds, zoals Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Juliette Gréco, Jean-Luc Godard en François Truffaut. De laatste jaren heeft het culturele aspect moeten wijken voor de meer commercieel gerichte winkels, antiekzaken en boetieken. Beroemde modeontwerpers zoals Giorgio Armani, Christian Dior en Louis Vuitton hebben hier hun winkels.

De bevolking van Saint-Germain-des-Prés bestaat uit kunstenaars, studenten, intellectuelen en eenvoudige rijken die hier van het bohémienleven genieten.

Click to expand...

17 / De wijk is te bereiken via de Pont des Arts, een voetgangersbrug recht achter het Louvre. Hier het uitzicht naar het Île de la Cité, waar onder meer de Notre Dame op staat. Deze kathedraal is nog net te zien, voor de geoefende kijker althans.


18 / Het Institut de France ligt al in Saint-Germain-des-Prés. Dit complex herbergt een aantal academies, waaronder de kunstacademie, de academie voor wetenschappen en de Académie française, een instelling op het gebied van de Franse taal.


19 / Dit soort boekwinkeltjes zijn op veel plekken aan de Seine te vinden.


20 / En zie, aan de andere kant van de koepel ziet het straatbeeld er al compleet anders uit. Knusse atelieres, galeries en kleine restaurantjes bepalen het leven in Saint-Germain-des-Prés.


21 / Charmes heeft deze buurt zeker!


22 / De Rue de Seine. Net als de rest van de buurt constante, hoge bebouwing aan de knusse straatjes.


23 / Opknapbeurt.


24 / Het centrale plein van de wijk, recht voor de middeleeuwse kerk waarover in de Wikipedia tekst al verteld werd. In de achtergrond de Tour Montparnasse.


25 / Humm.... even zoeken... op naar de volgende serie.